工業空調指的是為工業產品生產過程或工業工藝設備的可靠運行提供環境溫度、濕度、潔凈度保障的空調設備。如為保障電氣控制室內設備正常運行而使用的恒溫恒濕空調機、煉鋼車間移動式橋式起重機中使用的高溫環境特種空調機、肉制品加工車間使用的低溫單元式空調機等等，均屬于工業空調。

工業空調和家用空調和中央空調在不少方面都存在不同，工業空調屬于工藝性空調范疇，家用空調或中央空調屬于舒適性空調的范疇。工業空調的設計是以保障工藝要求為主要目的，室內人員的舒適性是次要的，在價格方面，工業空調要比中央空調價格貴一些。

工業空調耗電功率通常都比較大，從幾十kW到幾千kW不等，一般用3N~ 380V 50Hz電源。工業空調一般按每天24小時、全年運行設計，使用在壽命在15年以上。

所以，工業空調的主要組成部件比如壓縮機、電氣元件、冷凝器、風機、節流裝置、電機以及蒸發器等等，均采用性能和可靠性較高的知名品牌的產品。

工業空調和家用空調的設計和測試標準不同，制造工藝和安裝方式不同，因為家用空調的使用環境一般為民用環境，室內溫度一般為18-30度，而工業空調的環境則比較惡劣，比如高溫，高粉塵，油霧，腐蝕性氣體等。因此家用空調的防護等級也比工業空調低。